數位世紀的真實告白
我絕非科技專家——我還是不太懂虛擬私人網路（VPN）是怎麼回事，就算有心也沒辦法把各種位元單位從小排到大——但我至少有一個很好的理由，可以寫一本在數位世界中尋找真實的書：我是靠網路打下一片天的。我跟現在很多寫手一樣，在線上建立了自己的平台、找到自己的聲音，並與一群觀眾、評論家與同儕建立了初步連結。
圖／Pixabay
我從來沒有想過我會靠社群媒體出人頭地。這件事發生時，我是名研究生，在一所小型的神學院研讀宗教。後來我開了一個部落格，專門推廣非反宗教的無神論者的故事及觀點，之後我的事業就出乎意料一飛沖天了。不到三年，我從一個無名小卒到上有線新聞網、簽了一本書，還得到一份哈佛大學的工作。
我提出的是弱勢族群的觀點，但情況也很清楚，要不是數位工具，我的意見絕對不會受到這般重視。沒有網路，我不會在線上跟無神論的暢銷書作者山姆．哈里斯（Sam Harris）針鋒相對、跟受歡迎的無神論部落客PZ．邁爾斯（PZ Myers）辯論，或是有好幾年的時間，醒來時心底惶惑不安，不知道是不是又有一個無神論寫手，在近乎每天不斷的攻訐中把我罵得體無完膚——這一切都發生在我滿二十四歲之前。
圖／Pixabay
隨著我的部落格意外爆紅而來的一切——我那本討論從基督教基要派到包容性無神論的書，《尊重信仰的無神論者》（Faitheist，暫譯）；來自公共電視網（PBS）、有線電視新聞網（CNN）及MSNBC等各新聞臺的邀請，甚至連現在已經停播的福斯新聞網節目《歐萊利實情》（O’Reilly Factor）都邀請我前去——多半都是提供我這些機會的人，偶然在網路上看到了我的作品。
我的故事，聽起來就像是網路擁護者列舉網路功能的範例：讓傳統上缺少廣泛討論的觀點有個發聲的舞臺。身為順性別的白人男性，處在一個不斷看重並獎賞這類觀點的世界，我當然是受益者，但身為一個無神論的年輕酷兒，正職是與穆斯林、基督徒和印度教徒一起促進跨宗教的合作，我的學術訓練並無法與我的對談來賓相提並論。
我的氣勢與發言，一點都不像盤踞在暢銷書排行榜上的那些無神論者。我當時連生活費都賺不到，能跟他們相比才怪。寫《尊重信仰的無神論者》時，我白天長時間工作，晚上在一間公寓客廳隔間的床墊上徹夜打字。可是在網路上，這些都不重要。我繞過防火牆，在通常把我這種人阻隔在外的討論中注入新觀點。
圖／Pixabay
而在工作之外，我擁有很多事物，甚至可以說是更重要的事，都要感謝網路。我在Twitter上結交了好幾位知己，在Instagram上認識了幾位交往對象。但我最要感謝網路的一件事，可能是我的人生。身為同性戀少年，我在網路上找到空間，可以吐露我的酷兒身分並找到支持。我不僅藉此練習在非數位生活領域出櫃的狀況，還與世界各地的酷兒建立了真實而意義重大的友誼，讓我覺得沒那麼孤單。
網路在我的青春期成為我的救生索，後來，在我快三十歲時，一連串的不順遂顛覆了我的自我認知，網路又意外救了我一次。在多年來支撐我的身分的一切——許多我張貼在社群媒體上、認為賦予自我人生意義的事——幾乎消失或結束後，我再次轉向網路尋求安心與支持。然而，在我這麼做的時候，我注意到，儘管生活上的動盪讓我痛苦掙扎，我還是努力在網路上營造一個自信、冷靜的形象。
我想要了解，為什麼我會想在網路上尋求安心，張貼的內容卻又顯得一切如常。我感覺自己分成了兩半。雖然網路在我二十歲出頭時幫助我建立了一份事業，但，到了二十來歲的盡頭，我卻感覺對自己的數位人生很陌生。
就像我剛成年時，第一次脫離基督教、想徹底撇清關係一樣——剛開始探索數位人生的各個層面時，我也想不管好壞，把它全都丟掉。我看了一些反對網路的言論，說網路讓我們更虛假、更疏離。但那些說法並不能完全滿足我。我持續發問、請教他人的意見，想更深入了解。網路就跟宗教一樣，往往讓人感覺複雜而煩躁不安，我很難判斷自己對它真正的想法，也就放任自己的好奇心，去探索我對於數位生活的不安感受。而往往就是那些不容易釐清的想法、那些複雜而煩躁不安的感覺，教會我身為人的真諦。
我第一次懂得這一點，是在中學時，我媽跟我說我必須參加某種運動。剛開始我很抗拒，因為我通常都只做我天生就很擅長的事。最後我放棄反抗，加入越野隊。我完全沒有運動細胞，要訓練我的身體去跑以前想都沒想過的距離，真是我這輩子做過最困難的挑戰。但我堅持了下來，最後連續兩年獲得最佳進步獎（剛開始我的情況真的很慘）。不過，我有兩點最大的收穫：我發現自己愛上了跑步，另外我還學到，嘗試做自己不擅長的事，會對自己有新的認識。
圖／Pixabay
嘗試不熟悉、不擅長的事，就有機會弄清楚自己是誰。在冒險與跳躍時的脆弱之中，存在著某種東西。以新的角度看到自己的機會。把你一直以來告訴自己是誰或不是誰的說法打碎的東西。不再受限於你可以是誰、不可以是誰。
不管「品牌專家」怎麼說，我們都還不怎麼會用社群媒體。它太新了。在我們使用社群媒體的過程中，我們經常顯露出的笨手笨腳，證明我們有很多事做得很不好，像是了解自己、誠實面對自己這方面。這也讓社群媒體成為審視自我的完美鏡頭。因為它新、它有風險，而我們笨手笨腳地透過它來試圖了解自己、分享自我，也因此揭露了自己。
揭露的這些事，給予我們更了解自己的機會，知道為什麼自己會做出某些事。我們在這個過程中發現的自己，可能會讓自己嚇一跳。我就嚇了一跳。
我絕非科技專家——我還是不太懂虛擬私人網路（VPN）是怎麼回事，就算有心也沒辦法把各種位元單位從小排到大——但我至少有一個很好的理由，可以寫一本在數位世界中尋找真實的書：我是靠網路打下一片天的。我跟現在很多寫手一樣，在線上建立了自己的平台、找到自己的聲音，並與一群觀眾、評論家與同儕建立了初步連結。
我從來沒有想過我會靠社群媒體出人頭地。這件事發生時，我是名研究生，在一所小型的神學院研讀宗教。後來我開了一個部落格，專門推廣非反宗教的無神論者的故事及觀點，之後我的事業就出乎意料一飛沖天了。不到三年，我從一個無名小卒到上有線新聞網、簽了一本書，還得到一份哈佛大學的工作。
我提出的是弱勢族群的觀點，但情況也很清楚，要不是數位工具，我的意見絕對不會受到這般重視。沒有網路，我不會在線上跟無神論的暢銷書作者山姆．哈里斯（Sam Harris）針鋒相對、跟受歡迎的無神論部落客PZ．邁爾斯（PZ Myers）辯論，或是有好幾年的時間，醒來時心底惶惑不安，不知道是不是又有一個無神論寫手，在近乎每天不斷的攻訐中把我罵得體無完膚——這一切都發生在我滿二十四歲之前。
隨著我的部落格意外爆紅而來的一切——我那本討論從基督教基要派到包容性無神論的書，《尊重信仰的無神論者》（Faitheist，暫譯）；來自公共電視網（PBS）、有線電視新聞網（CNN）及MSNBC等各新聞臺的邀請，甚至連現在已經停播的福斯新聞網節目《歐萊利實情》（O’Reilly Factor）都邀請我前去——多半都是提供我這些機會的人，偶然在網路上看到了我的作品。
我的故事，聽起來就像是網路擁護者列舉網路功能的範例：讓傳統上缺少廣泛討論的觀點有個發聲的舞臺。身為順性別的白人男性，處在一個不斷看重並獎賞這類觀點的世界，我當然是受益者，但身為一個無神論的年輕酷兒，正職是與穆斯林、基督徒和印度教徒一起促進跨宗教的合作，我的學術訓練並無法與我的對談來賓相提並論。
我的氣勢與發言，一點都不像盤踞在暢銷書排行榜上的那些無神論者。我當時連生活費都賺不到，能跟他們相比才怪。寫《尊重信仰的無神論者》時，我白天長時間工作，晚上在一間公寓客廳隔間的床墊上徹夜打字。可是在網路上，這些都不重要。我繞過防火牆，在通常把我這種人阻隔在外的討論中注入新觀點。
而在工作之外，我擁有很多事物，甚至可以說是更重要的事，都要感謝網路。我在Twitter上結交了好幾位知己，在Instagram上認識了幾位交往對象。但我最要感謝網路的一件事，可能是我的人生。身為同性戀少年，我在網路上找到空間，可以吐露我的酷兒身分並找到支持。我不僅藉此練習在非數位生活領域出櫃的狀況，還與世界各地的酷兒建立了真實而意義重大的友誼，讓我覺得沒那麼孤單。
網路在我的青春期成為我的救生索，後來，在我快三十歲時，一連串的不順遂顛覆了我的自我認知，網路又意外救了我一次。在多年來支撐我的身分的一切——許多我張貼在社群媒體上、認為賦予自我人生意義的事——幾乎消失或結束後，我再次轉向網路尋求安心與支持。然而，在我這麼做的時候，我注意到，儘管生活上的動盪讓我痛苦掙扎，我還是努力在網路上營造一個自信、冷靜的形象。
我想要了解，為什麼我會想在網路上尋求安心，張貼的內容卻又顯得一切如常。我感覺自己分成了兩半。雖然網路在我二十歲出頭時幫助我建立了一份事業，但，到了二十來歲的盡頭，我卻感覺對自己的數位人生很陌生。
就像我剛成年時，第一次脫離基督教、想徹底撇清關係一樣——剛開始探索數位人生的各個層面時，我也想不管好壞，把它全都丟掉。我看了一些反對網路的言論，說網路讓我們更虛假、更疏離。但那些說法並不能完全滿足我。我持續發問、請教他人的意見，想更深入了解。網路就跟宗教一樣，往往讓人感覺複雜而煩躁不安，我很難判斷自己對它真正的想法，也就放任自己的好奇心，去探索我對於數位生活的不安感受。而往往就是那些不容易釐清的想法、那些複雜而煩躁不安的感覺，教會我身為人的真諦。
我第一次懂得這一點，是在中學時，我媽跟我說我必須參加某種運動。剛開始我很抗拒，因為我通常都只做我天生就很擅長的事。最後我放棄反抗，加入越野隊。我完全沒有運動細胞，要訓練我的身體去跑以前想都沒想過的距離，真是我這輩子做過最困難的挑戰。但我堅持了下來，最後連續兩年獲得最佳進步獎（剛開始我的情況真的很慘）。不過，我有兩點最大的收穫：我發現自己愛上了跑步，另外我還學到，嘗試做自己不擅長的事，會對自己有新的認識。
嘗試不熟悉、不擅長的事，就有機會弄清楚自己是誰。在冒險與跳躍時的脆弱之中，存在著某種東西。以新的角度看到自己的機會。把你一直以來告訴自己是誰或不是誰的說法打碎的東西。不再受限於你可以是誰、不可以是誰。
不管「品牌專家」怎麼說，我們都還不怎麼會用社群媒體。它太新了。在我們使用社群媒體的過程中，我們經常顯露出的笨手笨腳，證明我們有很多事做得很不好，像是了解自己、誠實面對自己這方面。這也讓社群媒體成為審視自我的完美鏡頭。因為它新、它有風險，而我們笨手笨腳地透過它來試圖了解自己、分享自我，也因此揭露了自己。
揭露的這些事，給予我們更了解自己的機會，知道為什麼自己會做出某些事。我們在這個過程中發現的自己，可能會讓自己嚇一跳。我就嚇了一跳。