北歐神話不只有大眾熟悉的北歐諸神：奧丁、洛基、索爾、海姆達爾等等，還是托爾金筆下《魔戒》三部曲世界觀的原型。在北歐神話中，宇宙是一棵世界之樹（Yggdrasil），主要分為三大部分：神域、中土及冥界。「英靈殿」位於神域之中，女武神及英勇戰死的人類英雄就居於此處。在北歐神話的預言中，世界最終會迎來末日之戰（Ragnarök），而主宰世界的阿薩神族到時就會滅亡，因此眾神之父奧丁想方設法要集結最英勇的戰士，在末日時為阿薩神族一戰。
圖／Pixabay
眾神及女武神們會親自挑選人間的英勇戰士，在他們於人間戰死後，將他們的靈魂帶至英靈殿。這些勇士每日在英靈殿的工作便是不斷跟彼此戰鬥、切磋武藝，就算被打死也沒關係，因為到了黃昏，他們便會復活，繼續和女武神飲酒作樂，日復一日、年復一年，直到末日之戰到來。因此，對每一位維京男性來說，比起病死或意外過世，戰死才是最高榮譽，而且只有最勇猛的男性，才能被女武神選中，進入英靈殿。這項傳說可以部分解釋為何在其他民族眼裡，維京人在戰鬥時看不見恐懼、只管衝鋒陷陣，因為對他們來說，死亡並不可怕，相反地，它可以為男性帶來永恆的生命及榮譽。
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對維京人來說，榮譽更是一項至高無上的概念。榮譽在維京語裡寫作drengskapr，而十三世紀的冰島學者斯諾里．斯圖魯松（Snorri Sturluson）更是認為，勇敢的男人擁有極大的影響力，因此被稱作 drengr，意指有榮譽的男人，而榮譽的核心便是勇敢。學者勞倫．高庭（Lauren Goetting）分析了冰島的詩歌，指出 drengr 在維京文化中特指勇敢的年輕人或年輕的戰士，年長的男性則不適用這個詞彙。因此，drengr 代表的形象，即是為了國王或領主奮戰、勇敢且忠心的年輕人。在不少詩歌中，也有以 drengr 作為字根來形容「非常勇敢」的衍生詞，像是drangila、 drangliga 及 fulldrangila這三個字，都是非常勇敢之意。
身為一位男性，就必須好好維持自己及家族的榮譽，這也是為何流傳下來的北歐傳奇都是以復仇為中心—如果家族的榮譽受到侵犯，就必須要報仇。一個無法保護家族榮譽的男人，無法被認可為一位男人。以《沃爾松傳奇》（Saga of the Völsunga）為例，男主角西格蒙德及其子辛弗尤特，都是為了滅門之仇而踏上復仇之路。辛弗尤特甚至必須通過許多殘酷的考驗，例如：母親希格妮將衣服縫在辛弗尤特身上，藉此考驗他的忍耐力，或是將蛇放在麵團中，考驗辛弗尤特面對猛獸的能力。
他通過考驗後，希格妮非常欣慰，認為兒子長成了一個能夠捍衛家族榮譽的男人。
辛弗尤特在死後被奧丁接回英靈殿，成為為了末日之戰而準備的英勇靈魂之一。以復仇為主題的傳奇，多半挾帶著暴力成分，而這種暴力常常反映在男性的勇猛上。不僅如此，這種勇猛還必須是與生俱來的。不少北歐傳說中的英雄都是從小就展現出過人的勇氣，以《哈夫當》（Halfdan the Black） 為例，主角哈夫當在十歲時便隻身殺死了一位狂戰士。維京人崇尚男性天生的勇猛，也讓人想起荷馬史詩裡的「血氣方剛」及「天生的勇氣」。對於英雄來說，勇氣必須是與生俱來的，不可以被訓練。
除了勇猛之外，我們也看見其他對於男性的要求。就像荷馬史詩中對血氣方剛的批評，在詩歌 〈哈瓦莫〉（Hávamál〔The Words of Odin〕）中，就強調男性除了要勇敢之外，也要學會冷靜沉著。如果因為一時大意而失掉性命，那麼即便再怎麼勇猛，也毫無用武之地，因為死人無法再上戰場打仗。這首詩歌道出了男子氣概的標準除了衝鋒陷陣之外，沉著運用智慧也是男性應該追求的特質之一。
英靈殿、榮譽及勇猛幾乎是男性的代名詞，性別的分野讓女性無緣享有這些詞彙；相反地，男性也害怕被女性化，顯示出男女的分野非常清楚。從古至今，歷史上沒有一個時間點看不見男性對於女性化的焦慮，也就是害怕自己「不夠 man」，而在維京人的文化裡同樣如此。
從他們的傳說中可以得知，維京人認為一位有榮譽的男性是不會使用魔法的，只有女性才會使用，因為女性不夠強大，才需要借助魔法的輔助。有次因為奧丁使用了魔法，洛基便嘲笑他「不像個男人」—男性是足夠強大的，因此不需要魔法。真正的男人會不惜以流血的打鬥來達到目的。擔心男性女性化的憂慮也反映在法律上—冰島的法律《古拉格司法典》（Grágás II）第一五五條第六十九項，就明文禁止男扮女裝。
穿透者與被穿透者
那麼，維京人是否會將同性戀的行為看作是「女性化」的象徵呢？在前述古希臘羅馬的章節中，我們提到同性戀行為是以「導師—學生」的方式進行，是男性間純粹且高貴的愛。同性戀行為在北歐不是犯罪，只有中世紀的挪威明文禁止。維京人和古希臘羅馬一樣，並沒有明確的詞語區分何為同性戀、何為異性戀，因為對他們來說，性愛中只分為穿透者與被穿透者。
利用自身陰莖去穿透另一人者，就是所謂的支配者，是屬於較具男子氣概的，而被穿透者則會被冠上女性化（effeminate）的名號。被穿透者本身若是女性，就不會有「女性化」的問題，但若被穿透者是男性時，就會被貼上「女性化」的標籤。對維京男人來說，這是對男子氣概的否認。而在維京人劫掠的習俗中，他們會把戰俘當作奴隸，若奴隸為男性，他們會以強制性侵的方式，讓對方變成被穿透者、被支配者，藉以達到削弱、甚至根除男性奴隸的男子氣概。
眾神及女武神們會親自挑選人間的英勇戰士，在他們於人間戰死後，將他們的靈魂帶至英靈殿。這些勇士每日在英靈殿的工作便是不斷跟彼此戰鬥、切磋武藝，就算被打死也沒關係，因為到了黃昏，他們便會復活，繼續和女武神飲酒作樂，日復一日、年復一年，直到末日之戰到來。因此，對每一位維京男性來說，比起病死或意外過世，戰死才是最高榮譽，而且只有最勇猛的男性，才能被女武神選中，進入英靈殿。這項傳說可以部分解釋為何在其他民族眼裡，維京人在戰鬥時看不見恐懼、只管衝鋒陷陣，因為對他們來說，死亡並不可怕，相反地，它可以為男性帶來永恆的生命及榮譽。
對維京人來說，榮譽更是一項至高無上的概念。榮譽在維京語裡寫作drengskapr，而十三世紀的冰島學者斯諾里．斯圖魯松（Snorri Sturluson）更是認為，勇敢的男人擁有極大的影響力，因此被稱作 drengr，意指有榮譽的男人，而榮譽的核心便是勇敢。學者勞倫．高庭（Lauren Goetting）分析了冰島的詩歌，指出 drengr 在維京文化中特指勇敢的年輕人或年輕的戰士，年長的男性則不適用這個詞彙。因此，drengr 代表的形象，即是為了國王或領主奮戰、勇敢且忠心的年輕人。在不少詩歌中，也有以 drengr 作為字根來形容「非常勇敢」的衍生詞，像是drangila、 drangliga 及 fulldrangila這三個字，都是非常勇敢之意。
身為一位男性，就必須好好維持自己及家族的榮譽，這也是為何流傳下來的北歐傳奇都是以復仇為中心—如果家族的榮譽受到侵犯，就必須要報仇。一個無法保護家族榮譽的男人，無法被認可為一位男人。以《沃爾松傳奇》（Saga of the Völsunga）為例，男主角西格蒙德及其子辛弗尤特，都是為了滅門之仇而踏上復仇之路。辛弗尤特甚至必須通過許多殘酷的考驗，例如：母親希格妮將衣服縫在辛弗尤特身上，藉此考驗他的忍耐力，或是將蛇放在麵團中，考驗辛弗尤特面對猛獸的能力。
他通過考驗後，希格妮非常欣慰，認為兒子長成了一個能夠捍衛家族榮譽的男人。
辛弗尤特在死後被奧丁接回英靈殿，成為為了末日之戰而準備的英勇靈魂之一。以復仇為主題的傳奇，多半挾帶著暴力成分，而這種暴力常常反映在男性的勇猛上。不僅如此，這種勇猛還必須是與生俱來的。不少北歐傳說中的英雄都是從小就展現出過人的勇氣，以《哈夫當》（Halfdan the Black） 為例，主角哈夫當在十歲時便隻身殺死了一位狂戰士。維京人崇尚男性天生的勇猛，也讓人想起荷馬史詩裡的「血氣方剛」及「天生的勇氣」。對於英雄來說，勇氣必須是與生俱來的，不可以被訓練。
除了勇猛之外，我們也看見其他對於男性的要求。就像荷馬史詩中對血氣方剛的批評，在詩歌 〈哈瓦莫〉（Hávamál〔The Words of Odin〕）中，就強調男性除了要勇敢之外，也要學會冷靜沉著。如果因為一時大意而失掉性命，那麼即便再怎麼勇猛，也毫無用武之地，因為死人無法再上戰場打仗。這首詩歌道出了男子氣概的標準除了衝鋒陷陣之外，沉著運用智慧也是男性應該追求的特質之一。
英靈殿、榮譽及勇猛幾乎是男性的代名詞，性別的分野讓女性無緣享有這些詞彙；相反地，男性也害怕被女性化，顯示出男女的分野非常清楚。從古至今，歷史上沒有一個時間點看不見男性對於女性化的焦慮，也就是害怕自己「不夠 man」，而在維京人的文化裡同樣如此。
從他們的傳說中可以得知，維京人認為一位有榮譽的男性是不會使用魔法的，只有女性才會使用，因為女性不夠強大，才需要借助魔法的輔助。有次因為奧丁使用了魔法，洛基便嘲笑他「不像個男人」—男性是足夠強大的，因此不需要魔法。真正的男人會不惜以流血的打鬥來達到目的。擔心男性女性化的憂慮也反映在法律上—冰島的法律《古拉格司法典》（Grágás II）第一五五條第六十九項，就明文禁止男扮女裝。
穿透者與被穿透者
那麼，維京人是否會將同性戀的行為看作是「女性化」的象徵呢？在前述古希臘羅馬的章節中，我們提到同性戀行為是以「導師—學生」的方式進行，是男性間純粹且高貴的愛。同性戀行為在北歐不是犯罪，只有中世紀的挪威明文禁止。維京人和古希臘羅馬一樣，並沒有明確的詞語區分何為同性戀、何為異性戀，因為對他們來說，性愛中只分為穿透者與被穿透者。
利用自身陰莖去穿透另一人者，就是所謂的支配者，是屬於較具男子氣概的，而被穿透者則會被冠上女性化（effeminate）的名號。被穿透者本身若是女性，就不會有「女性化」的問題，但若被穿透者是男性時，就會被貼上「女性化」的標籤。對維京男人來說，這是對男子氣概的否認。而在維京人劫掠的習俗中，他們會把戰俘當作奴隸，若奴隸為男性，他們會以強制性侵的方式，讓對方變成被穿透者、被支配者，藉以達到削弱、甚至根除男性奴隸的男子氣概。