勞工進入職場猶如被引入牢寵，唯有奇蹟降臨，例如中樂透或獲得大筆遺產等意外之財，才能逃離，而在已開發國家，身陷牢籠的員工人數日益增加，難以逃離。
紐西蘭的房價所得比是全球第三高，僅次於加拿大與愛爾蘭，奧克蘭是紐西蘭第一大城，購買或租賃房產的費用最昂貴，當地勞工流動率高，因此現在其他地區正在興建住宅，並附設健身房與育兒服務，以期吸引並留住員工。
工作與家庭照顧模式極端變動，已開發國家的生活成本肯定隨之增加，住宿成本也明顯暴漲。過去五年間，各大城市的房價平均增加三五％。洛杉磯商業委員會（Los Angeles Business Council）主席瑪莉．萊斯利（Mary Leslie）深入闡述房價與相關租金的成長對城市勞工產生的影響：「如果員工不得不在租金昂貴但環境不佳，以及長途通勤之間做選擇，遲早會不堪負荷︙︙住宅並非單一問題，住宅引發的骨牌效應遠超過住宅市場的範疇。」
住宿成本占了勞工大部分薪資，因此出現「超級通勤族」一詞。美國各地，每三十六位通勤者當中就有一人（將近四百萬人）符合超級通勤族的定義，他們每天花九十分鐘以上通勤上班，而且多半是在經濟繁榮的大城市。
根據某項分析結果，會出現超級通勤者的其中一項關鍵因素在於「新的住宅多半位於大城市外圍，不是位於都會核心帶與近郊，所以很多勞工不得不花更長的時間通勤，以便換取較低的房價。」另一份報告認為，全球金融危機的陰影導致超級通勤的現象，很多受二○○八年金融危機影響的勞工不願意搬家。
我們早就知道長期通勤會有害健康。二○○一年，一項科學研究以四百多位德國通勤者為對象，約九○％的受試者每趟通勤時間超過四十五分鐘，他們出現疼痛、暈眩、倦怠、嚴重睡眠不足的人數比例是非通勤族的兩倍。該項研究的主持人表示，該族群患有很嚴重的身心症，還說「從醫學角度來看，長期通勤族有三一％的男性與三七％的女性顯然需要治療」。
根據《美國科學人》（Scientific American）的報導，有其他研究顯示「搭乘大眾運輸工具的勞工具有較高的感染率，汽車駕駛患有關節炎的比率較高」。
德國還有一項長途通勤者的社會學研究發現，近六○％受訪者沒時間跟朋友聚會，沒時間投入其他休閒活動。一九八五年到一九九八年，蘇黎世大學經濟學實證研究學院（University of Zürich’s Institute for Empirical Research in Economics）的研究人員每年都會調查德國數千戶的情況，發現「勞工每多花一分鐘通勤上班，生活滿意度就會少一分」。
根據研究人員的計算，一天通勤兩小時與平均通勤四十分鐘的德國人，兩者的滿足感差距甚大，加薪四○％才能彌補通勤時間較長者的不快樂。此外，通勤時間越長，勞工的生產力就會越低，並加深不滿。
我們必須思考通勤造成的有害影響。通勤時間越長，表示塞車的情況越嚴重，隨之產生的問題也更多。像是二○一一年塞車的情況導致美國人多花了五十五億個小時在通勤，多花了一百一十億公升的汽油，整體價值高達一千兩百一十億美元，二氧化碳排放量多達二百五十五億公斤。
以上是一個國家一年的數據，除了測量通勤族所花的時間、汽油量、碳排量，還測量了塞車造成的影響。若要據此推斷整個已開發國家的情況，實際付出的成本幾乎算不出來。